Od nenávisti k lásce s cejchem Tour de France

Ročně najede tisíce kilometrů. Dvakrát při závodě L'Etape Czech Republic by Tour de France zůstala těsně pod stupni vítězů. Přitom Kateřina Kodadová z Veolia Bike týmu začala s cyklistikou až v dospělosti. Kouzlo silničních vyjížděk začala objevovat dva roky před vypuknutím pandemie koronaviru. A rychle se prvotní poznávání proměnilo ve vášeň.

"Cyklistika pro mě představuje radost," vypravuje Kateřina Kodadová, jejímž domovem je Družec na Kladensku, a pravidelně tak vyráží na vyjížďky do lesů Křivoklátska. "Hodně záleží na rozpoložení a náladě. Když chci něco rovinatějšího, volím směr spíše k Praze. A pokud mám chuť na tvrdší trénink, mířím k Berounce směrem na Křivoklát. Poprvé vlastně pojedu L'Etape v neznámém terénu, protože až dosud se všechny ročníky jely vlastně téměř kolem našeho domu."

Kolo rozhodně nepatřilo vždy mezi vyhledávanou kratochvíli ženy, která už šestnáct let pracuje ve společnosti Recovera, jež je od roku 2022 součástí skupiny Veolia. "V dětství a v pubertě jsem kolo doslova nenáviděla," směje se při pohledu zpět. "Cyklistika byla nejvíce nenáviděný sport, který jsem si dokázala představit."

Okusila rozličné sporty. Na základní škole basketbal, ráda má tenis, v zimě běžky. "Nikdy jsem ale nebyla žádný velký expert," přiznává. Dlouhé roky volný čas Kateřiny Kodadové vyplňovaly inline brusle. "Jenže v určité chvíli jsem narazila na logický limit. I když jsem měnila lokalitu, pořád jsem někde jezdila kolečka. A když jsem měla dost, frčela domů autem. Začala jsem proto hledat novou radost. A poznala jsem na bruslích někoho, kdo mě přivedl k cyklistice," vzpomíná na první koketování s kolem, které se odehrálo ještě před vypuknutím pandemie. "Nepatřím do kategorie covidových cyklistů, kdy se na kolo hrnula půlka národa, protože nic jiného nešlo dělat. Tou dobou už jsem měla druhé kolo."

Prvním, pořízeným z bazaru, byl časovkářský Boardman. "Rychlost, které jsem v sedle dosahovala, mě uhranula," vykládá s úsměvem. "Chvilku jsem přemýšlela, že se budu věnovat časovkářským závodům, ale pak jsem si koupila klasickou silničku. Vždy, když jedu, se snažím jízdu si hlavně užít."

Ač začínala s nulovými zkušenostmi, strach z pohybu v silničním provozu ji nijak neochromil. "Strach jsem neměla. Naštěstí se mi vyhýbají nějaké velké pády. Dvakrát jsem lehla na křižovatce, ale šlo o klasické nevycvaknutí nohy z pedálu. Téměř pořád jezdím po okreskách. Necpu se na silnice. Hromadným vyjížďkám se spíše vyhýbám. Jezdím buď sama, nebo maximálně v tříčlenné skupině. A nikdy nedráždím řidiče. Sama pravidelně sedím za volantem, takže se dokážu vžít do druhé role."

Jak se tedy Kateřina Kodadová octla v pelotonu závodu L'Etape Czech Republic by Tour de France? "Zpočátku jsem k závodění nijak netíhla. Vše se vyvinulo postupně. Cítila jsem se na kole komfortně a hledala další mety. A protože L'Etape se jezdí po uzavřených silnicích, chtěla jsem to zkusit."

Při premiéře v roce 2023 finišovala v kategorii na krátké trase Kopcovité etapy osmnáctá. Už o rok později dojela čtvrtá, když jí od stupňů vítězů dělila jen minuta a půl. A při posledním ročníku vedoucím z Prahy směrem na západ Čech byla čtvrtá, když na bronzovou pozici scházelo necelých deset minut.

"L'Etape mě naprosto pohltila. Jde o výjimečnou událost. Z mého pohledu svátek cyklistiky. Myšlenka přinášející atmosféru Tour de France do Česka je za mě jedinečná," přemítá Kateřina Kodadová, která se 20. června na Pankráci postaví na start Krátké trasy už potřetí v dresu Veolia Bike týmu. "Ale najela jsem jen tisíc kilometrů, takže budu muset místo svalů spoléhat hlavně na dobrou strategii," směje se. "Pokaždé jdu na start s obrovskou pokorou. Chci si užít atmosféru, dění na startu, na trase. Závod. Ale pochopitelně na trase šlapu do pedálů naplno."

Její zalíbení v největším amatérském závodě na tuzemském území není náhodné. "Miluji Tour de France. Pro mě jde o letní rituál. Jednadvacet etap u nás běží v televizi. Když se zadaří a nemusím být v práci v době přenosu, sleduji závod přímo. Pokud časově nestíhám, pouštím si etapu ze záznamu. A o víkendu vydržím klidně sledovat celý přenos. Lidi si ťukají na čelo, když jim vypravuji, proč mě Tour de France tak imponuje. Řeším strategii týmů, taktizování. Samozřejmě i přírodu, protože jde tak trochu i o cestopis. Všechno dohromady pro mě představuje velký cyklistický svátek. Nikdy jsem přímo ve Francii nebyla. Chtěla jsem to zažít. A myslím, že L'Etape Czech Republic tohle naplňuje," tvrdí Kateřina Kodadová.

Letos při šestém ročníku Kopcovité L'Etape Czech Republic by Tour de France bude muset absolvovat dva závody v jednom. Dopoledne před závodem ji čeká obhajoba projektu v kurzu AI transformace v Czechitas, v pravé poledne pak vyrazí vstříc závodním kilometrům v dresu Veolia Bike týmu na Krátké trase. "Už jsem přemýšlela, jestli budu muset na zkoušku v dresu a kraťasech, protože závod si nenechám ujít za žádnou cenu. Bude to sice těsné, ale všechno bych měla zvládnout, abych si Tour de France na český způsob užila."