Alberto Contador: šampion navzdory americké legendě
Úsměv od ucha k uchu. Obličej jedna velká blaženost. Co na tom, že za sebou má brutální etapu a je totálně vyždímaný. Zbývají poslední metry výstupu na legendární Verbier. Na pravé ruce ukazováčkem a palcem zformuje pomyslnou pistoli a vystřelí. El Pistolero! Okamžik, který zničí jednu legendu a zrodí se nová jménem Alberto Contador.
Patnáctá etapa Tour de France 2009 vstoupí do historie cyklistiky. Právě tehdy španělský cyklista znemožní legendárního Američana Lance Armstronga. Do Grande Boucle vstoupili jako parťáci v dresu Astany.
Ale takové parťáky, aby člověk pohledal. Nevraživost nevystihuje vzájemné vztahy. To spíše nenávist je příznačné pojmenování situace. Vždyť Alberto Contador přijíždí na Starou dámu jako šampion z roku 2007.
Tehdy čtyřiadvacetiletý rodák z Pinta přijde k triumfu osobní tragédií soupeře. Michael Rasmussen si jede pro vítězství. Jenže se v průběhu jara vyhýbá testům. Nahlásí pobyt v Mexiku. Ve skutečnosti trénuje v Itálii. A má pech, protože jej na kole potká Davide Cassani. Bývalý cyklista, tou dobou žurnalista.
„Rassmusen trénoval v Mexiku? Ale jděte, vždyť já ho viděl u nás v Itálii,“ hlásí během Tour de France. Dánský cyklista už veze maillot jaune. Laská se s myšlenkou na celkový triumf. Jenže Cassaniho slova jej popraví. V nizozemské formaci zavládne zděšení. „Necháme si žlutý trikot a budeme riskovat ostudu,“ řeší sponzoři i vedení týmu.
Ještě před večeří po šestnácté etapě Rassmusena vyženou z hotelu. Neodstartuje do další etapy, byť důkazy nejsou. A trikot lídra připadne mladíkovi v bílém trikotu pro nejlepšího jezdce do pětadvaceti let sponzorovaného Škoda Auto. Španěl ve zbývajících pěti etapách pohlídá první místo a může slavit.
Když se na Tour de France vrátí o dva roky později, nechce být za šaška pro „amerického krále“ pelotonu, jenž po sedmi výhrách a třech letech v ústraní sní o osmém prvenství. Astana s Američanem podepsala kontrakt.
Bláhově bossové stáje z Kazachstánu sní o idylické spolupráci dvou adeptů celkového vítězství. Lance Armstrong navíc velmi rychle rozdmýchá nenávist útokem na vlastního kolegu v třetí etapě.
Válka plane otevřeně. Verbální útoky jsou na denním pořádku. Ty v „balíku“ rovněž. Alberto Contador při první horské etapě, ač je Armstrong na děleném prvním místě, útočí. Pak přijde Verbier. Španěl tančí v pedálech. „Zničím vás všechny!“
Jede jako by zítřek nikdy neměl přijít. Klöden? Vybouchne. Wiggins? Vybouchne. Sastre? Nibali? Andy Schleck? Frank Schleck? Jeden po druhém explodují. Jo a Lance Armstrong? Ten odpadl jako první. Ale Alberto Contador ho chtěl zničit. Ponížit bývalého mistra a ukázat, kdo je skutečným šampionem. Odstřelit ten americký přízrak, v jehož stínu měl dojet podle původního plánu do Paříže.
Pak přijde ještě královská etapa. Závěrečný výstup. Poslední šance na zvrat? Ani náhodou. Alberto Contador má formu vyladěnou k dokonalosti. Roztočí pedály a zničí všechny. Jen Andy a Frank Schleckovi vydrží, nicméně španělský toreador má triumf jistý. Vyhraje ještě časovku. Pak Armstronga poníží mimoděk při výstupu na Mont Ventoux. V Paříži je podruhé králem Tour de France!
Jde o čtvrté vítězství El Pistolera na některé z Grand Tour. Už v roce 2008 vyhrál italské Giro a v témže roce prvně dominoval i na Vueltě. Triumf pod Apeninami zopakoval v sezoně 2015. Celkovému pořadí španělské Vuelty vládl ještě dvakrát.
Odešel na vrcholu. V rodné zemi po Vueltě 2017. Skončil pátý v absolutním pořadí, připsal si vítěznou etapu. „Měl jsem jedny z nejlepších čísel kariéry. Forma byla skvělá. Byl jsem schopný útočit. Dostal jsem nový kontrakt, ale rozhodl jsem se odejít do ústraní,“ vzpomíná Alberto Contador.
Během šestnácti sezon v profesionálním pelotonu slavil 68 vítězství. Absolvoval osmnáct Grand Tour. Sedm z nich vyhrál: (Tour 2007, 2009), Giro (2008, 2015), Vuelta (2008, 2012, 2014), dvakrát Giro d´Italia (2008, 2015). Slavil opakovaně etapová vítězství na všech třech Grand Tour.
Prošel týmy ONCE Eroski, Liberty Seguros, Discovery Channel, Astana, Saxo Bank, Tinkoff Saxo a Trek Segafredo. Na kole působil jako elegán s jedinečnou vytrvalostí v kopcích schopný skvěle zajet časovku. Vynikal také jedinečným stylem. Kyčle pohupující se ze strany na stranu a opakující se útoky rozbíjely stereotyp pelotonu.
Nyní je manažerem týmu Polti, vlastní značku kol Aurum a pracuje coby komentátor pro televizi Eurosport. „Můj život zůstal spojený s cyklistikou. Ale bylo fajn dělat něco jiného, než jenom trénovat a závodit. Je hezké mít i něco jiného,“ vysvětluje Alberto Contador, ambasador Kopcovité etapy L´Etape Czech Republic by Tour de France 2024.
